第二次世界対戦においては、日本刀のようなものは時として使われなかったとしても、最後の抵抗として日本刀を、と思っている人もいたというふうに聞いたことがありますし、外国人にとってみれば非常に危険なものであるということは変わりのないものであったのかもしれないですね。さて、一般的に言われている日本刀というのは、2尺以上もする大きく長い刀を差していることは確かに多いかもしれません。ですがそれだけではありません。比較的に小さく短い刀などもあるのです。長い刀と短い刀で一体何が違うのかという風に言えば、まずは使い方・持ち方が異なる傾向にあるようだという風に言えるでしょう。とりわけ大きな刀などの場合には、きちんと形なの重さを支えるだけの持ち方をしなければならないことが多いため、工夫をすることが求められているというふうに考えられるでしょう。小さい刀などもあるわけですが、基本的には、片方に刃がついているものを日本刀とするという定義から外れていないということは間違いなく言えるかもしれません。また、特定の地域によって刀の特徴も大きく異なっている点は、面白い部分であるという風に言えるでしょう。とりわけ刀をよく使っていた地域などでは独自の形や使用方法などが発達するという傾向にありこのような点について調査をした研究などもあるようですから、調べてみると良いかもしれません。伝統的な材料で作られた日本刀は手入れさえしていれば非常に切れ味が長く保つために、国で作られたものなどと比べても非常に品質が飛び抜けて良いと聞いたことがあるような気がします。それだけ優れていたということでしょう。